Στο «Salle Pleyel» στο Παρίσι βρέθηκε σχεδόν όλη η αφρόκρεμα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου καθώς στη γαλλική πρωτεύουσα φιλοξενήθηκε το ετήσιο γκαλά της FIFA για τις βραβεύσεις όλων όσων διακρίθηκαν την προηγούμενη χρονιά.
Μια χρονιά που είχε το Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ κι όπως αναμενόταν η Εθνική Αργεντινής έχοντας κατακτήσει το τρόπαιο σάρωσε και στις ατομικές διακρίσεις με τον Λιονέλ Μέσι να αναδεικνύεται καλύτερος ποδοσφαιριστής, τον Λιονέλ Σκαλόνι κορυφαίος προπονητής και τον Εμιλιάνο Μαρτίνεζ καλύτερος τερματοφύλακας.
Το βραβείο του κορυφαίου ποδοσφαιριστή της χρονιάς διεκδικούσαν οι συμπαίκτες στην Παρί Σεν Ζερμέν Λιονέλ Μέσι, Κιλιάν Εμπαπέ κι ο Γάλλος άσος της Ρεάλ Μαδρίτης Καρίμ Μπενζεμά...
Ο Τζιάνι Ινφαντίνο πρόεδρος της FIFA βρέθηκε επί σκηνής και σε άπταιστα ισπανικά ανακοίνωσε ότι ο Μέσι είναι ξανά ο κορυφαίος!
«Είναι χαρά μου να βρίσκομαι σε μια τέτοια λίστα μαζί με τον Μπενζεμά και τον Κιλιάν. Η φετινή χρονιά ήταν τρελή για μένα. Για να μπορέσω να πετύχω αυτό για το οποίο πάλεψα πολύ...», είπε αρχικά ο Μέσι και συνέχισε:
«Ευχαριστώ τους συμπαίκτες μου. Τον Σκαλόνι και τον Μαρτίνες που είναι εδώ απόψε. Αυτό το βραβείο είναι μια αναγνώριση για όλους. Ήταν μια περίεργη χρονιά για εμένα. Το όνειρο της ζωής μου έγινε πραγματικότητα. Είναι ένα όνειρο για κάθε ποδοσφαιριστή και λίγοι μπορούν να το πετύχουν. Ευχαριστώ την οικογένεια που και τον λαό της Αργεντινής. Το Μουντιάλ θα μείνει για πάντα στις αναμνήσεις της ζωής μας».
Όσον αφορά τον τίτλο της κορυφαίας στις γυναίκες η Αλέξια Πουτέγιας για μία ακόμη φορά ήταν η νικήτρια. Η κάτοχος και της Χρυσής Μπάλας αθλήτρια της Μπαρτσελόνα, πήρε για δεύτερη σερί χρονιά το βραβείο.
