Μεγάλο μέρος των κεντρικών και νότιων Ηνωμένων Πολιτειών έχει φέρει κύμα ψύχους ιστορικών διαστάσεων και ανεμοστρόβιλους με αποτέλεσμα τουλάχιστον 21 άτομα να χάσουν τη ζωή τους μέχρι τώρα και εκατομμύρια Αμερικανοί να έχουν μείνει χωρίς ρεύμα, σύμφωνα με τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.

Πολλοί πολίτες έμειναν και χωρίς νερό στο «θαμμένο» στο χιόνι Τέξας, το οποίο βρέθηκε στο «μάτι» της κακοκαιρίας που κινείται βορειανατολικά. Πάνω από τέσσερα εκατ. νοικοκυριά και επιχειρήσεις υπέστησαν διακοπή στην ηλεκτροδότηση στην πολιτεία.

Συνηθισμένοι στις ήπιες θερμοκρασίες, οι Τεξανοί είδαν χθες, το θερμόμετρο να κάνει βουτιά μέχρι τους -12 βαθμούς Κελσίου στην πρωτεύουσά τους, το Όστιν.

Για να αποφευχθεί η υπερθέρμανση του συστήματος εξαιτίας της μεγάλης ζήτησης, οι ηλεκτρικές εταιρείες προχωρούσαν από το σαββατοκύριακο σε αλυσιδωτές μερικές διακοπές.

Οι ακραίες καιρικές συνθήκες προκάλεσαν τον σχηματισμό τουλάχιστον τεσσάρων ανεμοστροβίλων, σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο weather.com, ένας από τους οποίους έπληξε μέσα στη νύχτα τις νοτιοανατολικές ΗΠΑ, τη Βόρεια Καρολίνα, με αποτέλεσμα τρεις νεκρούς και δέκα τραυματίες.

Σοκαριστικές εικόνες

Δένδρα ξεριζώθηκαν, οχήματα και σπίτια καταστράφηκαν. Συνολικά περίπου 50 κατοικίες υπέστησαν ζημιές ενώ κόπηκαν ηλεκτρικά καλώδια, σύμφωνα με τις υπηρεσίες αρωγής της κομητείας του Μπράνσγουικ.

«Λάβαμε πράγματι μια προειδοποίηση για ανεμοστρόβιλο από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, όμως εκείνη τη στιγμή η καταιγίδα είχε ήδη ξεσπάσει», εξήγησε ο υπεύθυνος των υπηρεσιών διάσωσης της κομητείας, Έντουαρντ Κόνροου, διευκρινίζοντας πως δεν αναζητούν πλέον αγνοούμενους.

Οι υπεύθυνοι της NWS «εξεπλάγησαν πολύ από την ταχύτητα με την οποία ενισχύθηκε η καταιγίδα» και μάλιστα «μέσα στη νύχτα», λίγο πριν από τα μεσάνυχτα, «όταν οι περισσότεροι βρίσκονται στο σπίτι τους στο κρεβάτι, αυτό δημιούργησε μια πολύ επικίνδυνη κατάσταση».

«Είναι ωραίο να βλέπεις όλο αυτό το λευκό, αλλά είναι επίσης πολύ επικίνδυνο διότι οι άνθρωποι εδώ δεν ξέρουν να οδηγούν» στο χιόνι, είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Μάικλ, κάτοικος του Χιούστον. «Οδηγούν υπερβολικά γρήγορα».

Έξι νεκροί στο Μεξικό

Στο Μισισίπι, οι κάτοικοι ανακάλυψαν ξυπνώντας τοπία καλυμμένα με χιόνι και πάγο σ' αυτή την άλλη πολιτεία του Νότου των Ηνωμένων Πολιτειών.Παράλληλα, περισσότεροι από 250.000 άνθρωποι δεν έχουν ρεύμα στην Απαλάχια και 600.000 στο Όρεγκον, τη Λουιζιάνα, το Κεντάκι και τη Δυτική Βιρτζίνια, σύμφωνα με τον ιστότοπο Poweroutage.us.

Το ίδιο και 4 εκατομμύρια άνθρωποι στο Μεξικό, όπου το κύμα ψύχους στοίχισε επίσης τη ζωή τουλάχιστον έξι ανθρώπων στο βόρειο Μεξικό, τριών από υποθερμία και ενός από δηλητηρίαση λόγω ελαττωματικής θέρμανσης, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.

Νέες προειδοποιήσεις 

«Επικίνδυνα παγωμένοι άνεμοι θα συνεχίσουν να πνέουν στις μεγάλες πεδιάδες» στην καρδιά των Ηνωμένων Πολιτειών «και στην κοιλάδα του Μισσισσιπή μέχρι τα μέσα της εβδομάδας», προειδοποιούσε χθες η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS).

«Μια νέα χειμερινή καταιγίδα θα κάνει την εμφάνισή της την Τρίτη στις πεδιάδες του Νότου», συνέχιζε το μετεωρολογικό δελτίο. Βορειότερα, το Σικάγο βρίσκεται κάτω από ένα παχύ στρώμα χιονιού.

www.efsyn.gr