Άλλος ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής που συνέδεσε το όνομά του με τον Παναθηναϊκό, ο Τάκης Οικονομόπουλος, έφυγε σήμερα από τη ζωή σε ηλικία 81 ετών. Υπενθυμίζεται πως πριν από περίπου 10 ημέρες υπέστη βαρύ εγκεφαλικό και νοσηλευόταν διασωληνωμένος στη ΜΕΘ του «Ερυθρού Σταυρού».
Ο πρώην διεθνής τερματοφύλακας με το παρατσούκλι «πουλί» είχε επιλεγεί το 2021 από τη Διεθνή Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS) στην καλύτερη 11άδα όλων των εποχών του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Γεννήθηκε στις 19 Οκτώβρη του 1943 και άρχισε να ασχολείται με το ποδόσφαιρο στις αλάνες της Καλλιθέας. Το ταλέντο του «εντοπίστηκε» το 1959 όταν και έκανε το πρώτο του δελτίο στην Αθλητική Ένωση Καλλιθέας.
Ωστόσο μετά από κάποιους μήνες, ο Αριστείδης Καμάρας τον πρότεινε στον Απόλλων Αθηνών όπου και πήρε μεταγγραφή για το ποσό των ... 5.000 δραχμών.
Τρία χρόνια αργότερα αποτέλεσε έμψυχο αντάλλαγμα για τη μετακίνηση του Γιάννη Βαραμέντη και βρέθηκε στην Προοδευτική ενώ το 1963 πήγε στον Παναθηναϊκό όπου και παρέμεινε για 13 έτη ως ο βασικός τερματοφύλακας καταγράφοντας 178 συμμετοχές.
Ήταν στη βασική ενδεκάδα του συλλόγου όταν αγωνίστηκε στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στο Γουέμπλεϊ το 1971 απέναντι στον Άγιαξ, μαζί με τον Μίμη Δομάζο, που «έφυγε» και αυτός πριν από λίγες μέρες, ενώ έκανε ένα σπουδαίο ρεκόρ το 1965 καθώς δε δέχθηκε τέρμα για 1.088 αγωνιστικά λεπτά, από τις 17 Γενάρη μέχρι και τις 27 Μάη. Παράλληλα με τα «πράσινα» κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα (1964, 1965, 1969, 1970, 1972) και δύο Κύπελλα Ελλάδας (1967, 1969).
Μετά τον Παναθηναϊκό, το 1976, βρέθηκε στην Πάτρα αγωνιζόμενος για ένα χρόνο με την Παναχαϊκή ενώ το 1977 επέστρεψε στον Απόλλωνα Αθηνών όπου και ολοκλήρωσε τη μεγάλη καριέρα του το 1979.
Με την Εθνική ομάδα αγωνίστηκε 25 φορές κάνοντας την πρώτη του εμφάνιση στα προκριματικά του Μουντιάλ του 1966 όπου και το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αγωνίστηκε «κόντρα» στη Σοβιετική Ένωση.
Ως παλαίμαχος ποδοσφαιριστής προσελήφθη ως προπονητής τερματοφυλάκων στον Παναθηναϊκό μέχρι το 2006 ενώ το 2002 ανέλαβε προσωρινός προπονητής του «τριφυλλιού».
